L’Oratoire du Kalbarioa à Urrugne : un belvédère spirituel sur la côte basque
Au-dessus du village d’Urrugne, perché sur une colline qui domine la Côte basque, se dresse un lieu à la fois discret et chargé d’histoire : l’Oratoire du Kalbarioa, plus connu sous le nom de Mont du Calvaire. Bien plus qu’un simple point de vue, ce site mêle spiritualité, mémoire locale et plaisir de la randonnée, offrant aux visiteurs un moment suspendu entre terre et ciel.
Le Mont du Calvaire - Kalbarioa à Urrugne
Un lieu de dévotion dont l’origine remonte au XVIIe siècle
À Urrugne, la chapelle d’origine du Mont-Calvaire (Kalbarioa en basque) date du XVIIe siècle. Selon une croyance locale, c’est l’abbé d’Aprendistéguy qui aurait consacré son patrimoine à l’édification de cet ermitage. Il s’y serait installé autour de 1650, faisant de cette hauteur un lieu de prière et de solitude spirituelle.
La colline doit son nom à un calvaire, attesté dès le XVIIIe siècle. Avant la Révolution française, le site forme un véritable complexe religieux, composé d’une chapelle, d’un logis d’ermite et du calvaire lui-même. L’entretien de cet ensemble est alors assuré par la communauté d’Urrugne, témoin de l’importance spirituelle du lieu pour les habitants.
En 1702, un prieur chapelain résidait de manière permanente sur le site, assurant la vie spirituelle de l’ermitage. Chaque année, le 14 septembre, jour de la fête de l’Exaltation de la Sainte-Croix, la paroisse d’Urrugne s’y rendait en procession, perpétuant une tradition profondément ancrée.
Aujourd’hui encore, le pèlerinage subsiste, mais la date a évolué : il se déroule désormais le premier dimanche de Carême, rassemblant fidèles et habitants autour de ce lieu chargé d’histoire.
Le Mont du Calvaire - Kalbarioa à Urrugne
Destruction lors de la Révolution… puis oubli
Comme beaucoup de sites religieux du Pays basque, le Mont-Calvaire est détruit durant la période révolutionnaire. Entre 1793 et 1794, dans un contexte national de remise en cause de la religion catholique, l’ensemble est démoli. La chapelle, l’ermitage et le calvaire disparaissent, ensevelis sous un monticule de terre.
Après la Révolution, les archives évoquent encore la présence des ruines de ces bâtiments sacrés – traces silencieuses d’un passé spirituel effacé.
Le Mont du Calvaire - Kalbarioa à Urrugne
Redécouverte et renaissance du Kalbarioa
Il faut attendre le XXe siècle pour que le site renaisse. À partir de 1969, des fouilles sont entreprises à l’initiative de Jean Fourcade, passionné d’histoire locale. Les travaux d’excavation mettent alors au jour le sol de l’ancienne chapelle, les fondations de ses murs ainsi que la base de l’autel.
À la suite de ces découvertes, un nouvel oratoire est érigé, permettant de redonner une identité spirituelle au sommet du Mont-Calvaire, sans reconstruire intégralement l’ancien édifice. Ce geste symbolique redonne vie au Kalbarioa, devenu depuis un lieu de recueillement et de balade prisé.
Le Mont du Calvaire - Kalbarioa à Urrugne
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