En Soule, le village de Sainte-Engrâce (en basque Urdatx ou Santa-Grazi) est niché dans la vallée de l’Uhaitxa, le long de la route départementale 113. Les communes les plus proches sont Licq-Athérey (6,1 km et 7,1 km selon les hameaux), Etchebar (8,2 km), Larrau (8,3 km), Laguinge-Restoue (8,9 km), Lichans-Sunhar (8,9 km), Montory (9,7 km) et Lacarry-Arhan-Charritte-de-Haut (9,7 km).
Le village de Sainte-Engrâce
La commune se compose de deux hameaux : Sainte-Engrâce Caserne, où se trouvent la mairie et l’école, et Sainte-Engrâce Bourg, situé à 5 km de là, autour de l’église.
Le village de Sainte-Engrâce
Le village s’est probablement développé autour de cette église, fondée en 1085 par l’abbaye de Leyre, en Navarre. Un hôpital pour les pèlerins y était attenant, car le lieu constituait une étape du chemin de Compostelle. Le vocable de Sainte-Engrâce fait référence à une jeune Lusitanienne martyrisée par les Romains en 304 alors qu’elle se rendait en Gaule pour épouser un noble chrétien.
Le culte de la sainte prit naissance à Saragosse. Selon la légende, au Xe siècle, des voleurs auraient dérobé un bras de la martyre et l’auraient caché dans le tronc creux d’un chêne. Chaque jour, un taureau venait s’agenouiller devant l’arbre, ses cornes rayonnant de flammes. En mémoire de ce prodige, une église fut bâtie à cet emplacement, devenant un haut lieu de pèlerinage. La relique disparut toutefois en 1569, durant les guerres de Religion.
Classée monument historique dès 1841, l’église fit l’objet d’importants travaux de restauration dans les années 1980.
Le village de Sainte-Engrâce
La commune comptait 902 habitants en 1901, contre seulement 172 Santagraztar en 2022.
À voir et à faire à Sainte-Engrâce :
-
Visiter l’église romane du XIe siècle, célèbre pour ses 12 chapiteaux historiés d’une qualité exceptionnelle (son et lumière disponible).
-
Découvrir le cimetière voisin, orné de stèles discoïdales typiques du Pays basque.
-
Explorer la salle de la Verna, impressionnante cavité souterraine (visite uniquement sur réservation https://laverna.fr/).
-
Partir en randonnée dans la gorge d’Ehujarre, un itinéraire spectaculaire accessible (renseignements https://www.sainte-engrace.fr/)
Ajouter un commentaire
Commentaires