Nichée entre montagnes et forêts épaisses, la vallée d’Aritzakun, en Navarre, fascine par son isolement, son histoire et la beauté intacte de ses paysages. Beaucoup la présentent comme « le village abandonné d’Aritzakun ». Pourtant, ce lieu n’est pas une commune à part entière : Aritzakun est en réalité un quartier d’Arizkun, localité rattachée à la municipalité de Baztán, dans la Communauté forale de Navarre.

Posés sur les crêtes, parfois baignés de brume, les cercles de pierres fascinent depuis des siècles. On les imagine volontiers liés à des rites anciens, aux druides ou à des légendes peuplées d’êtres fabuleux. Mais que sont réellement les cromlechs, et que représentent-ils au Pays basque ?

Parmi les nombreux symboles vivants de la mythologie basque, le chêne (haritza) occupe une place à part. Arbre majestueux repeuplé dans toute l’Euskal Herria, il est à la fois sanctuaire naturel, lieu de justice, réceptacle des divinités anciennes, et intercesseur entre les humains et les forces invisibles.Son rôle dépasse largement celui de simple élément du paysage : le chêne est un acteur spirituel des récits traditionnels basques.

Dans la province du Labourd, niché au pied du mont Baigura, le charmant village de Louhossoa – Luhuso s’étend entre Cambo-les-Bains, Itxassou, Macaye et Bidarray.Son nom viendrait du basque lurotsua, qui signifie « le lieu où abonde la terre » — une appellation qui reflète parfaitement la fertilité des sols et la richesse naturelle de cette région du Pays basque.

Au village d’Itxassou, un passage étroit sculpté dans la roche intrigue depuis des siècles promeneurs, pèlerins, randonneurs et amoureux de paysages authentiques : le Pas de Roland.

Au cœur des crêtes du Gorramendi et du Gorramakil, en Navarre, non loin du col d’Otxondo, les randonneurs découvrent aujourd’hui un panorama spectaculaire… accompagné d’un héritage inattendu : les vestiges d’une ancienne base militaire américaine, longtemps tenue secrète.

Le Pays basque possède l’un des patrimoines mythologiques et rituels les plus anciens d’Europe. Bien avant l’arrivée du christianisme, les Basques pratiquaient des formes de magie populaire, des rites de guérison et de protection, transmis en secret dans les familles ou par certains praticiens spécialisés. Entre traditions rurales, croyances pré-chrétiennes et survivances de pratiques chamaniques, cet héritage continue de marquer l’imaginaire et les paysages du territoire.

À seulement quatre kilomètres à l’est de Saint-Jean-Pied-de-Port, le village de Saint-Jean-le-Vieux, ou Donazaharreen basque, s’étend paisiblement à 160 mètres d’altitude, le long des rives du Laurhibar.Son nom, Donibane Zaharra, signifie littéralement « le Vieux Saint-Jean » — un clin d’œil à son rôle fondateur dans l’histoire de la Basse-Navarre.

Lorsque l’on contemple les montagnes basques, la douceur des vallées d’Iparralde ou les falaises ouvertes sur l’Atlantique, il est difficile d’imaginer que ces paysages ont vu défiler des dizaines de millénaires d’histoire humaine. Bien avant l’apparition des premiers villages, des langues et des traditions, le Pays basque a été le théâtre d’une occupation humaine très ancienne, dont les traces demeurent gravées dans la roche. De l’arrivée des premiers hommes jusqu’à la fin du Mésolithique, plongeons dans ce long voyage aux origines du territoire.

Au nord de la province d’Álava, loin des côtes atlantiques, s’étend un paysage aussi surprenant que spectaculaire : les salines d’Añana, également connues sous le nom de Vallée Salée (Valle Salado). Ce site exceptionnel, toujours en activité, est considéré comme l’un des plus anciens lieux de production de sel au monde, avec une histoire ininterrompue de plus de sept millénaires.

Pendant près de quatre-vingts ans, un réseau de tramways a structuré les déplacements entre Bayonne, Anglet et Biarritz. Bien avant la domination de l’automobile, ces lignes ont accompagné la transformation d’un territoire encore semi-rural en un ensemble urbain et touristique cohérent. Aujourd’hui disparus, les tramways du BAB ont pourtant laissé une empreinte durable dans le paysage et la mémoire locale.

Accrochée entre deux falaises vertigineuses, la passerelle d’Holzarte, à Larrau, semble flotter au-dessus du vide. Suspendue à plus de 150 mètres au-dessus des gorges d’Olhadubi, elle offre l’un des panoramas les plus spectaculaires du Pays basque. Ici, dans la Haute Soule, la nature impose sa grandeur : un cirque de roches abruptes, des torrents impétueux, et la forêt qui engloutit le sentier des randonneurs.