Aux origines de l’aviation sur la Côte basque : l’aérodrome de Bassussarry
L’histoire de l’aviation sur la Côte basque débute en 1910 à Bassussarry, avec la création du tout premier aérodrome de la région. On demanda alors à Louis Blériot son avis pour le choix d’un terrain approprié. À quelques centaines de mètres de la Nive, une simple piste en herbe permit aux pionniers de l’aviation de commencer une aventure extraordinaire.
L'aérodrome de Bassussarry en 1910
L’inauguration prestigieuse du 29 mars 1910
Le 29 mars 1910 marque une date clé : l’inauguration officielle de l’aérodrome de Bassussarry attire des personnalités prestigieuses. Parmi les invités d’honneur figure Edouard VII, roi d’Angleterre et habitué de l’Hôtel du Palais de Biarritz. À ses côtés, de grandes figures de l’aviation comme Louis Blériot, premier à avoir traversé la Manche en 1909, Alfred Leblanc et Médéric Burgeat. Ce jour-là, les premiers as de l’air effectuent des démonstrations spectaculaires sous les yeux émerveillés du public.
Aérodrome de Bassussarry 29 mars 1910, le roi Edouard VII en pleine conversation avec Louis Blériot
Les premiers exploits aériens sur la Côte basque
Rapidement, l’aérodrome devient un haut lieu des meetings aériens. Le public se presse en nombre pour assister à ces nouvelles prouesses. C’est depuis cette piste de Bassussarry que Maurice Tabuteau réalise un exploit historique le 28 septembre 1910 : il relie Donostia (Saint-Sébastien) en 1h25, réalisant ainsi la première traversée aérienne des Pyrénées sans escale.
Quelques mois plus tard, le 27 février 1911, Roger Morin décolle à son tour de Bassussarry pour rejoindre Pau en seulement 1h03. L’industrie aéronautique, en plein essor, multiplie alors les avancées technologiques et repousse sans cesse les limites du possible.
Maurice Tabuteau, le 19 août 1910, reçoit 1 000 francs pour avoir été le premier à survoler Bayonne.
D’une piste en herbe à l’aérodrome de Parme
Mais rapidement, la petite piste de Bassussarry montre ses limites : les avions deviennent plus lourds et plus rapides. L’aéroclub cherche un nouveau terrain plus adapté aux besoins de l’aviation moderne. C’est à la Chambre d’Amour à Anglet que les pilotes trouvent leur nouveau terrain de jeu. De là, ils s’envolent désormais vers Paris, Bordeaux, Bilbao ou Santander. C’est également ici que Georges Guynemer, futur as de l’aviation militaire française, découvre sa vocation.
L’aérodrome de la Chambre d’Amour restera actif jusqu’en 1922. Cette année-là, le conseil général des Basses-Pyrénées acquiert 29 hectares autour d’une ferme située à Parme. Le nouvel aérodrome de Biarritz-Parme prend alors son envol. Le 8 avril 1928, l’Aéropostale (groupe Latécoère) inaugure une première ligne saisonnière reliant Paris, Bordeaux et Parme, ouvrant ainsi la voie à l’essor aérien du Pays basque.
L'aérodrome de la Chambre d'Amour à Anglet en 1919
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