La Maison de l’Infante à Saint-Jean-de-Luz : un écrin royal face au port
Au cœur du port de Saint-Jean-de-Luz, entre maisons d’armateurs et façades colorées, un élégant édifice attire immédiatement le regard : la Maison de l’Infante, aussi appelée Joanoenia. Plus qu’une simple demeure bourgeoise, c’est un morceau de l’histoire de France et d’Espagne posé au bord de l’océan.
Un décor royal pour un mariage historique
Construite vers 1640 par l’armateur luzien Joannot de Haraneder, la maison reflète la richesse et l’audace maritime de la ville au XVIIᵉ siècle. Saint-Jean-de-Luz est alors un port prospère, réputé pour ses pêcheurs de baleine et ses corsaires.
Mais c’est en 1660 que la demeure entre véritablement dans l’Histoire. À l’occasion du mariage de Louis XIV avec l’Infante d’Espagne Marie-Thérèse d’Autriche, célébré à quelques pas de là, en l’église Saint-Jean-Baptiste, la jeune épouse royale séjourne dans cette maison qui porte depuis son nom. Les souverains ne se rencontrent que le jour de la cérémonie, conformément à l’étiquette. On imagine l’effervescence qui devait régner sur le port ce jour-là : bateaux pavoisés, rues décorées, noblesse et diplomates affluent, tandis que les habitants observent l’événement qui scellera la paix entre les deux nations.
La Maison de l’Infante à Saint-Jean-de-Luz
Une architecture raffinée, entre pays basque et influence italienne
La Maison de l’Infante se distingue des autres façades du port par son style élégant, mêlant pierre et brique rosée. Ses galeries à arcades lui donnent un charme presque italien, témoignant de l’ouverture maritime de Saint-Jean-de-Luz vers d’autres cultures.
À l’intérieur, certaines pièces conservent encore un décor précieux :
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poutres peintes inspirées de l’école de Fontainebleau,
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une cheminée ornée de dauphins couronnés et de figures d’angelots,
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la fameuse « chambre de l’Infante », qui aurait accueilli Marie-Thérèse.
Même si la maison n’est pas ouverte en permanence à la visite, elle reste un incontournable lors d’une promenade sur le port.
Une halte incontournable lors d’une visite à Saint-Jean-de-Luz
Classée au titre des Monuments Historiques, la Maison de l’Infante est l’une des étapes fortes d’un parcours découverte du centre-ville, avec la Maison Louis XIV et l’église Saint-Jean-Baptiste. Elle raconte à elle seule le destin incroyable de cette petite cité basque devenue, le temps d’un été, la scène d’un mariage qui a changé la face de l’Europe.
Pour profiter pleinement de son charme, je recommande de l’admirer depuis le quai, en fin de journée : la lumière rasante fait danser les couleurs de la façade, avec le va-et-vient des bateaux en toile de fond.
Le port de Saint-Jean-de-Luz - Ciboure et la Maison de l’Infante
Bibliographie
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Duplantier, Dominique, Saint-Jean-de-Luz, Donibane Lohizune, Éditions Sutton, coll. « Mémoire en images », 2008.
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Goyetche, Léonce, Saint-Jean-de-Luz, historique et pittoresque, Bayonne, 1883.
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Haristoy, Pierre, Recherches historiques sur le Pays basque, Bayonne, fin XIXᵉ siècle.
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Office de tourisme de Saint-Jean-de-Luz, Guide de découverte du patrimoine, Saint-Jean-de-Luz, éd. récente.
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Collectif, Saint-Jean-de-Luz : des origines à nos jours, Société des Sciences, Lettres et Arts de Bayonne.
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Maison de l’Infante (Joanoenia), notice patrimoniale, Ville de Saint-Jean-de-Luz.
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