La dernière malle-poste à Hasparren

Au tournant du XXe siècle, alors que les chemins de fer étendaient progressivement leur réseau à travers le pays, certaines régions conservaient encore des moyens de transport plus traditionnels. À Hasparren, l’une des dernières « malles-poste » à chevaux circulait toujours sur les routes. Ce service emblématique, destiné principalement à acheminer le courrier, reposait sur des voitures légères tirées par des attelages rapides, spécialement conçues pour couvrir de longues distances en un temps réduit.

Contrairement aux lourdes diligences d’autrefois, ces véhicules plus modernes offraient une meilleure vitesse et davantage de confort. Surnommées parfois « voitures express », elles ne se contentaient pas de transporter des sacs de lettres : elles accueillaient aussi un petit nombre de voyageurs, souvent des notables, des commerçants ou des fonctionnaires pressés. Pour monter à bord, il fallait cependant s’acquitter d’un « supplément grande vitesse », signe du caractère privilégié de ce mode de transport.

Avec l’avènement de l’automobile et le développement du train, ces malles-poste disparurent progressivement du paysage, mais elles ont marqué la mémoire locale comme un symbole d’ingéniosité et de transition entre deux époques : celle du monde rural et celle de la modernité industrielle.