Le Pont Notre-Dame et l’Église de l'Assomption à Saint-Jean-Pied-de-Port : Histoire et Patrimoine
Situé à Saint-Jean-Pied-de-Port (Donibane Garazi), au cœur du Pays basque, le Pont Notre-Dame, également connu sous le nom de Pont Sainte-Marie, est un véritable joyau du patrimoine local. Construit sur le gué de la Nive menant à l’église, cet ouvrage souvent qualifié de « pont romain » est en réalité d’origine médiévale. Il fut restauré en 1634, témoignant de son importance à travers les siècles.
L’église de l'Assomption-de-la-Vierge : un édifice chargé d’histoire
À proximité immédiate du pont se dresse l’ancienne église Notre-Dame du Bout du Pont, aujourd’hui appelée église de l'Assomption-de-la-Vierge. Ce monument, construit en style gothique rayonnant sur des bases romanes, présente une architecture sobre et élégante : une nef flanquée de deux bas-côtés, deux niveaux de tribunes, des piliers élancés et un chœur polygonal. On y remarque également son portail ogival et une abside à cinq pans.
Les stigmates de l’histoire
Le tympan de l’église a été martelé, probablement lors des guerres de Religion ou pendant la Révolution française. La partie supérieure du portail a fait l'objet de restaurations peu heureuses. En 1915, un incendie a détruit la flèche de la tour, comme l'attestent les cartes postales d'époque.
L’ancien hôpital Sainte-Marie : un accueil pour tous les voyageurs
Juste à côté de l’église, la maison accolée au clocher abrita pendant des siècles l’hôpital Sainte-Marie. Construit selon une architecture hospitalière médiévale typique, l’établissement accueillait indistinctement les pauvres, passants et pèlerins. Contrairement à certaines idées reçues, ces hôpitaux n’étaient pas exclusivement réservés aux pèlerins de Saint-Jacques-de-Compostelle, bien que Saint-Jean-Pied-de-Port soit une étape majeure sur ce célèbre itinéraire de pèlerinage.
Un site emblématique du Pays basque
Aujourd’hui, le Pont Notre-Dame, l’église de l'Assomption et l’ancien hôpital Sainte-Marie forment un ensemble architectural incontournable pour tous ceux qui visitent Saint-Jean-Pied-de-Port, cité classée parmi les plus beaux villages de France et porte d’entrée emblématique du Chemin de Saint-Jacques-de-Compostelle.
Saint-Jean-Pied-de-Port - Donibane-Garazi en 2022
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