Situé dans les Pyrénées-Atlantiques, dans la province basque du Labourd, Arbonne (Arbona en basque) est un charmant village à l’identité forte, entre traditions ancestrales et ouverture à la modernité. Bordée par les communes de Bidart, Biarritz, Arcangues et Ahetze, Arbonne séduit par son cadre naturel préservé, son histoire riche et sa croissance harmonieuse.
Le village d'Arbonne - Arbona
Une origine ancienne et mystérieuse
L’étymologie du nom Arbonne demeure incertaine. Le linguiste Jean-Baptiste Orpustan se montre réservé, faute d’étymon clair. En revanche, Brigitte Jobbé-Duval suggère une origine basque, traduisible par « lieu des souches », en référence probable à la nature boisée des environs.
Autrefois, cette zone était occupée par les Tarbelles (Tarbelli en latin), un peuple proto-basque dont le territoire couvrait une large part du sud-ouest, de Dax jusqu’au Labourd et à la Basse-Navarre. À l’époque romaine, Arbonne figurait déjà sur l’Itinéraire d’Antonin, sur une voie secondaire reliant Oiasso (Irun) à Bayonne via Guéthary. Cette route côtière témoigne de l’ancienneté de l’occupation du site.
Le village d'Arbonne - Arbona
Un village rural ancré dans la tradition
Longtemps tournée vers l’agriculture et la vie paysanne, Arbonne a évolué lentement, en préservant son authenticité. L’éducation y trouve ses racines en 1852, avec l’ouverture de deux classes par la congrégation des Filles de la Croix, venues d’Ustaritz. L’une était en français, l’autre en basque, langue toujours vivante dans la commune. En 1887, l’école est laïcisée dans le cadre des lois Jules Ferry, avant qu’une école privée n’ouvre ses portes en 1888 sous le nom d’école Saint-Laurent (depuis 1961).
Le développement des services publics suit peu à peu : une cabine téléphonique voit le jour en 1907, l’éclairage public en 1912, et la mairie n’obtient sa propre ligne téléphonique qu’en 1953.
Le village d'Arbonne - Arbona
Arbonne et les guerres mondiales
Comme beaucoup de communes françaises, Arbonne paie un lourd tribut à la Première Guerre mondiale. Sur les 788 habitants recensés avant 1914, 36 Arbonars tombent au champ d’honneur — soit près de 4,5 % de la population, un chiffre marquant pour un village de cette taille.
Pendant la Seconde Guerre mondiale, Arbonne se situe en zone occupée. Dans la nuit du 5 au 6 avril 1942, la commune et sa voisine Bidart sont bombardées depuis des navires de guerre. Peu après, les troupes allemandes y installent deux canons de 150 mm. Ce bombardement pourrait avoir eu pour objectif de détourner l’attention d’un potentiel débarquement allié dans la région de Bayonne.
Le village d'Arbonne - Arbona
Un village en croissance continue
Malgré son caractère rural, Arbonne connaît depuis plusieurs décennies une croissance démographique constante. En 1901, la commune comptait 764 habitants. En 2022, ce chiffre est passé à 3 264 Arbonars, preuve d’un attrait croissantpour ce village paisible, proche de la côte et des grandes agglomérations de la Côte basque
À voir et à faire à Arbonne :
- L’église Saint-Laurent, monument central du village.
- Le cimetière, qui conserve de remarquables stèles discoïdales, dont les plus anciennes datent de 1590 et 1594.
- La Benoîterie, lieu d’expositions et d’animations culturelles.
- Des randonnées pour partir à la découverte du territoire d’Arbonne, avec itinéraires et informations pratiques disponibles sur le site officiel : renseignements ici.
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