Gaueko, l’esprit de la nuit dans la mythologie basque

Gaueko : Le Mystérieux Esprit de la Nuit dans la Mythologie Basque

Dans la mythologie basque, Gaueko est une figure emblématique du monde de la nuit. Son nom signifie littéralement « celui de la nuit » en basque. Représentant les puissances obscures et les forces invisibles qui prennent vie dès que le soleil se couche, Gaueko incarne l’interdit, la peur ancestrale, mais aussi la sagesse populaire liée au respect des rythmes naturels.

La Nuit, un Temps Interdit

Un proverbe ancien résume bien cette division symbolique : « Le jour pour celui du Jour, la nuit pour celui de la Nuit. » Le jour appartient à l’homme, actif et rationnel, tandis que la nuit est un territoire sacré et dangereux. Elle commence avec l’angélus du soir et se termine au chant du coq, marquant l’intervalle où les forces surnaturelles reprennent leurs droits.

Dans cette tradition orale, Gaueko interdit aux humains et surtout aux femmes de sortir la nuit. Ceux qui désobéissent s’exposent à une disparition mystérieuse, souvent sans retour. Ces récits reflètent une vision ancienne où la nuit est perçue comme un espace liminal, propice aux enlèvements par des esprits, des démons ou des créatures légendaires.

Gaueko, entre Démons et Métamorphoses

Gaueko n’a pas une forme unique : il peut apparaître sous les traits d’un chien noir, d’un lion, ou même d’une vache. Ces métamorphoses illustrent sa capacité à tromper et à terroriser. Il est souvent associé à d’autres figures mythiques comme le Basajaun, sorte de géant protecteur des forêts, ou les diables qui hantent les légendes basques.

L’histoire de Xaindia, jeune fille enlevée par une entité nocturne, est l’un des nombreux contes qui illustrent la puissance de Gaueko et des êtres surnaturels de la nuit.

Gauargi et Argiduna : Lumières Mystiques dans la Nuit

Dans certaines variantes, Gaueko apparaît sous forme de lumière sur les hauteurs, dans les arbres ou sur les rochers. On l’appelle alors Gauargi, littéralement « lumière de la nuit ». Avec le temps, Gauargi devient une entité bienveillante, gardien silencieux de la nuit, puis un simple génie nocturne sans fonction définie.

Un autre être lumineux de la mythologie basque est Argiduna, souvent décrit comme un lutin ou génie apparaissant sous forme de lumière dans les ténèbres.